Cerca conventual, pela dimensão simbólica que o espaço apresenta na sua ligação directa com o convento.
A cerca do Convento (v.IPA.00006353), delimitada por muro, situa-se numa encosta de declive acentuado, exposta predominantemente a N. e dividida por uma linha de drenagem natural. O edifício localiza-se à direita da referida linha e a meio da propriedade, sobre este desenvolve-se o patamar da horta. À esquerda, a mata, onde o muro de delimitação acompanha a O., o festo do pequeno monte que nessa encosta se eleva. O acesso ao convento, pela portaria e Igreja, faz-se pela fachada S. do edifício, por um escadório, forrado a azulejo, que estabelece a ligação entre o largo e parque de estacionamento e o átrio na igreja. Frente à entrada da Igreja destaca-se a Capela de Nossa Senhora do Sobreiro. No interior do convento encontra-se um claustro tipo gótico de dois pisos com arcada ogival assente sobre colunas chanfradas. No claustro um nicho a Santo António com azulejos policromados que evocam o santo. O claustro apresenta uma cisterna e quatro grandes canteiros, e da sua vegetação destaca-se uma glicínia secular. A mata corresponde a uma parcela do monte murado, aquando da delimitação da cerca conventual e que se desenvolveu à mercê das leis da natureza, essa parcela terá sido convertida em espaço de recreio pelo seu primeiro colono. Predomina uma mata densa de carrasqueiros (Quercus coccifera) com desenvolvimento equivalente ao de um estrato arbóreo. Percorrer a mata, quer pela sua periferia quer pelo interior, obriga-nos a subir e descer por rampas e escadarias que superam os fortes desníveis em que esta se inscreve. Destaca-se a existência de um carvalho (Quercus suber) que se presume anterior a 1470, por já existirem referências à data da fundação monástica. Diz-se que neste carvalho, numa cavidade no interior do seu tronco foi encontrada uma imagem de nossa senhora, após o que foi erguida a capelinha que ainda é venerada na mata. A mata apresenta duas capelinhas com figuras de arte no interior. Uma primeira, a primitiva da Senhora do Sobreiro, é adornada com quatro painéis em que figuram monges em contemplação. O primitivo forno de cal foi ainda convertido em capela, no seu interior foram abertas três grutas, a principal, do Senhor Ecce Homo, à frente de quem entra é forrada a azulejo e que apresentava sobre a porta da gruta o nome do titular; hoje restam alguns embrechados. No topo S. da mata existe uma mina e uma fonte construída pelos noviços, a chamada Fonte do Carneiro, por nela figurar uma peça em pedra com a forma de um carneiro que poderá ter sido uma gárgula de um outro monumento. Junto desta fonte forma-se uma vala a céu aberto que actualmente drena águas provenientes do exterior da propriedade. A horta, ainda em exploração, desenvolve-se em dois patamares nivelados por muros de suporte. O patamar superior deveria inicialmente corresponder ao pomar. No topo do patamar inferior da horta, junto a um dos acessos à mata encontra-se o tanque de rega a que está associado um pequeno aqueduto que alimentava a fonte pública do adro da igreja, onde a população se abastecia até à instalação de água canalizada na aldeia. A meio do extremo S. do patamar inferior da horta está a Fonte do Bispo, mandada edificar pelo Bispo do Funchal. Existe uma relação franca com a envolvente para todos os quadrantes, destaca-se a O. o oceano, a E. o convento e o lugar de Varatojo.
Materiais
INERTES: tijolo burro, calcário; VEGETAL: arbustoa - carrasco (Quercus coccifera)
Observações
