Aglomerado urbano. Cidade romana / civitas integrando povoado da Idade do Ferro (muralhas e templo). Aglomerado urbano desenvolvido em torno de santuário, local sagrado de peregrinação associado a termas medicinais, com diversos templos, complexo termal de apoio e um hipódromo destinado a fornecer divertimento aos peregrinos (Almeida, 1963, 1964); possível local de peregrinação mas sem associação com termas medicinais (Biers, 1988). Termas duplas de planta irregular construídas na tradição republicana. Circo de construção não monumental (à excepção da porta triunfal), rodeado por muro em alvenaria com bancadas feitas em materiais perecíveis, exemplo único em território português. Aglomerado fugindo aos cânones da urbanização romana pela adaptação ao povoado preexistente, sendo as termas e o hipódromo partes do seu perímetro urbano e correspondendo a área dos templos ao forum habitual em qualquer cidade.
A povoação estrutura-se em redor de vias romanas e ruas com muitos troços pavimentados, com construções implantadas no topo do monte e em patamares abertos na encosta. Em redor da via O. / E. as ruínas de casas de habitação; ao fundo de um desvio desta via no extremo E., as termas construídas sobre um canal de água e compostas por dois edifícios dispostos em L (termas E. e O.), cada um com os compartimentos usuais: zona de entrada com sala de massagens e ginástica e zona de vestir, zona de banhos frios, tépidos e quentes e uma latrina comum aos dois blocos; as salas são aquecidas pelo sistema de hipocausto, a S. dos edifícios (estrutura subterrânea formada por pilares e arcos em tijolo em que circula o ar quente produzido na fornalha); a E. das termas uma ponte romana de um só arco; por uma estrada a meio da via O. / E. uma bifurcação conduz ao forum dominado a NO. pelas ruínas de um templo in antis, dedicado ao culto imperial e de um templo com ábside, provavelmente dedicado a Vénus; entre os dois, os restos de um templo anterior dedicado a divindade local; a S. do forum as ruínas do mercado e de hospedarias separadas por outra rua. Existem vestígios de estuques pintados em habitações, nas termas e na hospedaria; não foram encontrados mosaicos. Hipódromo: planta rectangular terminada em arco redondo do lado N., em arco segmentar a S. (370 m. x 75 m.), dividido a meio pela spina, com uma meta em cada extremidade e porta triunfal do lado S. Centro de Acolhimento e Interpretação: junto à entrada para a visita, sobreelevado, é um edifício de planta rectangular, massa simples, com fachada em metal, madeira e vidro; do imóvel partem vários caminhos e passadiços na direcção das ruínas.
Materiais
Cantaria e alvenaria de pedra e tijolo; tijolo.
Observações
* DOF: Área do Castelo Velho, com as ruínas da cidade romana adjacente descobertas na herdade dos Chãos Salgados, subúrbios de Santiago do Cacém.
