Ponte construída no séc. 19, metálica, de circulação mista, de vigas contínuas de rótula múltipla, em pórtico, de vão rectangular, ligados por vigas do tipo treliça, com dois tabuleiros planos sobrepostos, o inferior para circulação ferroviária e o superior para circulação rodoviária, com passeios laterais, de extremidades rampantes, assente em onze pilares de alvenaria e cantaria, de planta subcircular, os dos extremos constituindo pegões-encontro, cegos, marcando dez tramos. Estruturalmente composta por duas vigas rectas e contínuas, a ponte Internacional de Viana do Castelo, juntamente com a de Valença, constitui um verdadeiro ex-libris na região dentro da sua tipologia, sendo considerada a obra de arte mais importante da Linha do Minho. Constitui ainda a maior ponte contínua em todo mundo, cujo record de lançamento ainda não foi batido. O acesso ao tabuleiro superior, rodoviário, apresenta esquema em L para separação dos tabuleiros.
Ponte de duplo tabuleiro plano, sobreposto, de 10 tramos, e extremidades rampantes, com uma extensão máxima de cerca 736 m, o inferior para circulação ferroviária, e o superior para circulação rodoviária. A superstrutura da ponte é formada por duas vigas principais, rectas e contínuas, com 7,50 m de altura, afastadas entre si 5,20 m, de rótula múltipla, com diagonais cruzadas dispostas a 45º, e formando painéis com cerca de 2,70 m de lado. A superstrutura cria assim dois pórticos terminais, de vãos rectangulares, ligados pelas vigas mestras, apoiando-se o tabuleiro ferroviário na parte inferior das vigas principais e o tabuleiro rodoviário na parte superior das mesmas. O tabuleiro superior tem o pavimento alcatroado e dois passeios para peões nas extremidades, com pavimento em chapa estriada, assentando nas vigas principais através de consolas, possuindo guarda em gradeamento metálico e, no início do tabuleiro, guarda plena metálica, definida por duas pilastras laterais, coroadas por pinhas, e seccionada em três painéis contendo almofadas circulares; o tabuleiro apresentando ainda candeeiros metálicos dispostos ao longo do passeio do lado montante. Os tabuleiros são sustentados por onze pilares rectangulares de topos curvos, em alvenaria de granito aparelhada, e terminados em cornija lisa, constituíndo, os dois extremos, pilares encontros, que servem igualmente de apoio aos viadutos, sendo cegos e apresentando, na base sapata circundante de protecção ao alicerce. Foram fundados por meio de ar comprimido à profundidade máxima de 22 m abaixo de zero hidrográfico no quarto pilar e mínima de 7 m no nono pilar, tendo um vão cerca de 46 m. O acesso aos tabuleiros é efectuado através de rampas e viadutos, suportadas lateralmente por muros de cantaria, em que a circulação rodoviária e ferroviária se processa paralelamente até à separação do tabuleiro rodoviário, pela sobreposição deste através de um duplo L em tabuleiros rampantes suportados por pilares em ferro fundido decorados com vários motivos. Na margem direita, o viaduto apresenta o vão total de 81 m, dividido em oito vãos parciais de 10 m, e a rampa de acesso tem 60 m de comprimento. Do lado de Darque, o viaduto tem o vão total de 91 m, dividido em nove vãos parciais de 10 m, e a rampa de acesso tem 133 m de comprimento. Na margem direita, a jusante, o acesso dos peões ao tabuleiro superior é efectuado por escada de cantaria de três lanços, intercalados por três patamares.
Materiais
Estrutura do tabuleiro em ferro pudelado; pilares em ferro fundido; pilares, pegões, muros de suporte das rampas e escadas de acesso em alvenaria e cantaria de granito; gradeamentos e candeeiros metálicos; aço; pavimento em alcatrão; carris em ferro.
Observações
*1 - Esta ponte foi construída para substituir a ponte de madeira sobre o rio Lima, lançada desde o terreiro do Mosteiro de São Bento até à capela de São Lourenço, e que durante anos serviu a Estrada Real nº 4, localizando-se a cerca de 300 m a montante da anterior. *2 - Toda a superstrutura metálica foi executada nas oficinas da Casa Eiffel, em Levallois-Perret, próximo de Paris. A sua montagem foi feita sobre uma plataforma de 200 m de extensão na margem direita do rio Minho e lançada por um sistema de roletas, exclusivo do construtor. *3 - Inicialmente, os passeios laterais do tabuleiro superior de circulação rodoviária tinham a largura de 80 cm.
