Vagas de frio polar são massas de ar frio com origem nos Pólos, com temperaturas mínimas que podem ser negativas, que tem como consequências directas, a descida acentuda da temperatura, a formação de gelo e geada, em especial nas regiões do interior e a possível queda de neve, em especial nas terras altas.

Face à situação acima descrita, poderão ocorrer os seguintes efeitos:

Intoxicações por inalação de gases, devido a inadequada ventilação, em habitações onde se utilizem aquecimentos com lareiras e braseiras;

Incêndios em habitações, resultantes da má utilização de lareiras e braseiras ou de avarias em circuitos elétricos;

Necessária especial atenção aos grupos populacionais mais vulneráveis, crianças, idosos e pessoas portadoras de patologias crónicas e população sem-abrigo  Piso rodoviário escorregadio e eventual formação de lençóis de água ou acumulação de neve ou gelo;

A DGS recomenda ainda especial cuidado a quem utiliza lareiras, braseiras, salamandras ou equipamentos a gás, pedindo que seja feita a correta ventilação das divisões de forma a evitar a acumulação de gases nocivos à saúde.

Àqueles que são mais vulneráveis ao frio, crianças, idosos, doentes crónicos, principalmente com problemas respiratórios e cardiovasculares, e sem-abrigo a DGS recomenda que usem várias camadas de roupa adequadas à temperatura ambiente, além de luvas, gorros, meias quentes e cachecóis de modo a proteger as extremidades do corpo.

É ainda recomendado que a população ingira bebidas e alimentos quentes.

A ANPC recorda que o eventual impacto destes efeitos pode ser minimizado, sobretudo através da adoção de comportamentos adequados, pelo que, e em particular nas zonas historicamente mais vulneráveis, se recomenda a observação e divulgação das principais medidas de autoproteção para estas situações, nomeadamente: 

Que se evite a exposição prolongada ao frio e às mudanças bruscas de temperatura;

O uso de várias camadas de roupa, folgada e adaptada à temperatura ambiente;

A proteção das extremidades do corpo (usando luvas, gorro, meias quentes e cachecol);

A ingestão de sopas e bebidas quentes, evitando o álcool que proporciona uma falsa sensação de calor;

Especial atenção com a proteção em termos de vestuário por parte de trabalhadores que exerçam a sua atividade no exterior, e evitar esforços excessivos resultantes dessa atividade.

Especial atenção aos aquecimentos com combustão (ex. braseiras e lareiras), que podem causar intoxicação e levar à morte;

Que se assegure uma adequada ventilação das habitações, quando não for possível evitar o uso de braseiras ou lareiras;

Que se evite o uso de dispositivos de aquecimento durante o sono, desligando sempre quaisquer aparelhos antes de se deitar;

Que se tenha em atenção a condução em locais onde se forme gelo e neve na estrada, adotando uma condução defensiva;

Especial atenção por parte das famílias e vizinhos, e das redes sociais de proximidade, com as situações de pessoas idosas ou em condição de maior isolamento.

Estar atento às informações da meteorologia e às indicações da Proteção Civil e Forças de Segurança.

Proteção de animais - algumas recomendações para o frio:

- Ter cuidado com o monóxido de carbono e ao perigo de eletrocussão, se o animal tiver por hábito roer fios.

- A vacinação e a desparasitação em dia é essencial para que o sistema imunitário do animal não esteja enfraquecido e a alimentação deve ser também adequada à espécie, idade e atividade do animal.

- Evite que o seu animal apanhe correntes de ar e choques de temperatura, e tente não o deixar a dormir na rua. Aqueça-lhe a cama para estar mais confortável.

- No caso de animais roedores tenha a preocupação de o deixar perto de sítios onde haja sol para que se possam aquecer.

- No caso dos caninos opte por não fazer uma tosquia tão rente no inverno e por lhes dar banho em dias de maior calor e secá-los sempre bem. Procure levá-los à rua nas horas de maior calor.

- Em relação aos felinos, ter em atenção os lugares que os mesmos encontram para se aquecer, antes de ligar o motor do seu carro verifique se não se encontra um felino alojado perto das rodas ou por baixo do capot do carro, faça algum barulho de forma a que o possa assustar se for caso disso. Cuidado com os lugares que podem ser possíveis de comportar riscos, como choques eléctricos, isole-os bem do alcance do seu animal de estimação.

Mais informações em www.ipma.pt