A vacina é constituída por vírus inativos, que provocam a produção de anticorpos, uma reação normal do sistema imunitário de pessoas saudáveis para tentar eliminar um “invasor" causador de doença. Em caso de ataque posterior por germes patogénicos ativos, as nossas defesas reconhecem o "inimigo" e neutralizam-no.

O que é a gripe?  A gripe é uma doença aguda viral que afeta predominantemente as vias respiratórias.

Em que altura do ano é que surge a gripe?  A gripe ocorre, geralmente, entre Novembro e Março, no hemisfério Norte, e entre Abril e Setembro, no hemisfério Sul (meses frios locais), pelo que é designada por sazonal (relacionada com a estação do ano).

Só há gripe quando chove e está frio?  Não. Mesmo durante os Invernos mais amenos, menos frios e chuvosos, pode haver gripe.

O que é uma epidemia de gripe?  É a ocorrência de casos de gripe em número supe­rior ao esperado numa determinada comunidade ou região.

Como se transmite a gripe?  O vírus é transmitido através de partículas de saliva de uma pessoa infetada, expelidas sobre­tudo através da tosse e dos espirros, mas tam­bém por contacto direto, por exemplo, através das mãos.

Qual o período de incubação?  O período de incubação (tempo que decorre entre o momento em que uma pessoa é infectada e o aparecimento dos primeiros sintomas) é, geral­mente, de 2 dias, mas pode variar entre 1 e 5 dias.

Qual o período em que uma pessoa infetada pode contagiar outras?  O período de contágio começa 1 a 2 dias antes do início dos sintomas e vai até 7 dias depois; nas crianças pode ser maior.

Quais os sintomas/sinais da gripe?  No adulto, a gripe manifesta­-se por início súbito de mal­estar, febre alta, dores musculares e arti­culares, dores de cabeça e tosse seca. Pode também ocorrer inflamação dos olhos.  Nas crianças, os sintomas dependem da idade. Nos bebés, a febre e prostração são as manifes­tações mais comuns. Os sintomas gastrintesti­nais (náuseas, vómitos, diarreia) e respiratórios (laringite, bronquiolite) são frequentes. A otite média pode ser uma complicação frequente no grupo etário até aos 3 anos. Na criança maior os sintomas são seme­lhantes aos do adulto.

A gripe e a constipação são a mesma doença?  Não. Os vírus que as causam são diferentes e, ao contrário da gripe, os sintomas/sinais da consti­pação são limitados às vias respiratórias superio­res: nariz entupido, espirros, olhos húmidos, irritação da garganta e dor de cabeça. Raramente ocorre febre alta ou dores no corpo. Os sintomas e sinais da constipação surgem de forma gradual.

Como se diagnostica a gripe?  O diagnóstico é essencialmente clínico, através da identificação dos sintomas e sinais.

Qual a gravidade da gripe?  A gripe é, habitualmente, uma doença de curta du­ração (até 3 a 4 dias) com sintomas de intensidade ligeira ou moderada, evolução benigna e recupera­ção completa em 1 ou 2 semanas.  Nas pessoas idosas e nos doentes crónicos a re­cuperação pode ser mais longa e o risco de com­plicações é também maior, nomeadamente, pneumonia e/ou descompensação da doença de base (asma, diabetes, doença cardíaca, pulmonar ou renal).

Como se evita a gripe?  A gripe pode ser evitada através da vacinação anual. Evitar o contacto com pessoas com a doença e lavar frequentemente as mãos ajudam a diminuir a probabilidade de contágio.

Quem deve ser vacinado contra a gripe?  Devem ser vacinadas as pessoas que têm maior risco de sofrer complicações depois da gripe: 

• Pessoas com 65 e mais anos de idade, principal­mente se residirem em instituições; 
• As pessoas com mais de 6 meses de idade que sofram de:
• Doenças crónicas dos pulmões, do coração, dos rins ou do fígado;
• Diabetes em tratamento (comprimidos ou insulina);
• Outras doenças que diminuam a resistência às infeções.

Quem não deve ser vacinado contra a gripe?  As pessoas com alergia grave ao ovo ou que tenham tido uma reação alérgica grave a uma dose anterior de vacina contra a gripe.

A vacina contra a gripe funciona?  Sim. A vacinação reduz muito o risco de contrair a infeção e se a pessoa vacinada for infetada terá uma doença mais ligeira.

A vacina pode provocar a gripe?  Não. A vacina contra a gripe não contém vírus vivos, pelo que não pode provocar a doença. No entanto, as pessoas vacinadas podem contrair outras infeções respiratórias virais que ocorrem durante a época de gripe.

A vacina dá proteção a longo prazo?  Não, porque o vírus muda constantemente, sur­gindo novos tipos de vírus para os quais as pes­soas não têm imunidade e a vacina anterior não confere proteção adequada. Além disso a imunidade conferida pela vacina não é duradoura..

Quando deve ser feita a vacinação?  A vacinação deve ser feita, preferencialmente até ao final do ano, podendo, no entanto, decorrer durante todo o Outono e Inverno.

Quem pode fazer a vacina gratuitamente? As pessoas com 65 anos ou mais podem fazer a vacina gratuitamente nos centros de saúde, sem receita médica, guia de tratamento e sem pagar taxa moderadora. As pessoas pertencentes a grupos de risco residentes em instituições ou internadas também podem vacinar-se gratuitamente.

Onde se compra a vacina?  As pessoas com menos de 65 anos podem comprar a vacina nas farmácias com receita médica e é comparticipada.

Como se deve guardar a vacina?  Depois de comprada, a vacina deve ser administrada logo que possível. Se a levar para casa para administração posterior, a vacina deve ser conservada dentro da embalagem, no frigorífico, entre +2º e +8ºC (nas prateleiras do meio do frigorífico e não na porta).

Gripe como proceder. Se estiver com gripe, o que fazer?

Cuide-­se

• Fique em casa, em repouso;
• Não se agasalhe demasiado;
• Meça a temperatura ao longo do dia;
• Se tiver febre pode tomar paracetamol (mesmo as crianças). Não dê ácido acetilsalicílico às crianças;
• Se está grávida ou amamenta não tome medicamentos sem falar com o seu médico;
• Utilize soro fisiológico para a obstrução nasal;
• Não tome antibióticos sem recomendação médica. Não actuam nas infeções virais, não melhoram os sintomas nem aceleram a cura;
• Beba muitos líquidos: água e sumos de fruta;
• Se viver sozinho, especialmente se for idoso, deve pedir a alguém que lhe telefone regular­mente para saber como está.

Evite transmitir a gripe

• Reduza, na medida do possível, o contacto com outras pessoas;
• Lave frequentemente as mãos com água e sabão. Caso não seja possível, utilize toalhetes;
• Use lenços de papel de utilização única (deite nos sanitários ou no lixo comum);
• Ao espirrar ou tossir proteja a boca com um lenço de papel ou com o antebraço; não utilize as mãos.

Se tiver dúvidas, telefone para a linha 808 24 24 24

Gripe: Proteja-se!  Faça chuva ou faça sol, vacine-se a partir de outubro e até ao final do Inverno.  Consulte o seu médico